Сегодня стартует 63-я Вуэльта Валенсия, которую многие гонщики со специализацией на многодневках рассматривают как аперитив к грядущему сезону UCI ProTour. Именно по этой причине, в гонке заявлены 14 из 20 команд ProTour: Illes Balears, Liberty Seguros, Euskaltel-Euskadi, Saunier Duval, Relax-Fuenlabrada, Comunidad Valenciana, Credit Agricole, T-Mobile, Rabobank, Cofidis, Andalucнa-Paul Versan, Phonak, Fassa Bortolo и Liquigas-Bianchi.

C 22 по 26 февраля, в течении 5 дней, гонщики должны будут преодолеть 789 километров холмистой трассы (категория UCI 2.1), включая несколько серьезных подъемов и один горный финиш на 4 этапе.

Этапы:
День 1 — Вторник 22: Calpe — Calpe (150 км)
День 2 — Среда 23: Xabia — Puerto De Sagunto (178 км)
День 3 — Четверг 24: Sagunto — Alzira (151 км)
День 4 — Пятница 25: Alzira — Vallada,Alto Del Campello (161 км)
День 5 — Суббота 26: Valencia — Valencia (149 км)

На дистанции можно будет увидеть всех центровых игроков Протура: Александра Винокурова (это его первая гонка в сезоне), Эрика Забеля, Алессандро Вальверде (победитель прошлого года), Петаччи, Оскара Фрейре и многих других. Менеджмент команд рассматривает эту гонку не только как дополнительные командные очки: опыта ради, стартовый лист изобилует именами молодых и начинающих профи, которых в этом году в ростерах команд собралось немало.

Армстронг решил попытать счастья

Говорят, лондонские букмекеры принимая ставки, склонялись к тому, что Армстронг все-таки поедет во Францию добывать седьмую желтую майку. Неделю назад, в распространенном Discovery Team релизе, самый склоняемый гонщик последних лет объявил свое летнее расписание на 2005 год, где черным по белому прописан TdF. В числе прочих:

• Март 6-13 — Paris-Nice (Франция)
• Апрель 3 — Tour of Flanders (Бельгия)
• Апрель 19-24 — Tour de Georgia (США)
• Июль l 2-24 — Tour de France

Многодневка Париж-Ницца, рискует стать самым захватывающим спортивным зрелищем весны! Если, конечно, «командная стратегия» Discovery Channel не продиктует чемпиону отсидеться в поддержке назначенного лидера команды.

В немедленном ответном интервью, главный соперник Армстронга Ян Ульрих, выразил «удовлетворение»: «На Туре следует ехать лучшим. Но вероятный победитель с приходом Армстронга теперь почти неопределим». Менеджер T-Mobile, Олаф Людвиг (Olaf Ludwig) был более саркастичен: «Я даже не сомневался! Какой спонсор оставит свою лучшую лошадку в стойле, когда проходит главная гонка сезона?».

Так что, если из ряда вон ничего не произойдет, Великая Интрига на Туре будет. А остальное, мелочи!

Команды поддерживают ProTour

14 шоссейных команд с лицензией UCI ProTeam решили поместить логотип тура на свою командую форму. Таким образом, они демонстрируют свое полное согласие и поддержку созданному в недрах UCI циклу ProTour. Это серьезный козырь в разрешении разногласий между организаторами крупнейших гонок (TdF, Giro, Vuelta) и федерацией: TdF, безусловно, самое главное спортивное событие года, но если зрители не увидят на трассе продолжение сериала «Армстронг против Ульриха», дело пахнет потерей изрядного количества спонсорских денег.

Рашен эдишен Маунтин Байк ЮК

Долгие раздумья русской редакции MBUK, как адаптировать неудобоваримое Mountain Bike UK в красивую русскоязычную словоформу, завершилось прорывом. Спрашивайте на прилавках:

Журнал с типично славянским, ласкающим русское ухо названием будет доступен на прилавках с 1 апреля. Обещано распространение по всей территории России, что, конечно, для подобных проектов на старте, лукавство. Тем ни менее, поскольку речь идет о репринте, редакционный релиз обещается высокое качество фотографий (это понятно), текстов и переводов. Про горный велосипед, да.

Если фотография сопровождающая релиз правдива, то почему-то нас ждет издание с пропорциями распространенного в США формата Letter, а не любимого ISO216 A4. Впрочем, довольно об этом.