10 января прошла презентация обновленной американской про-команды Discovery Channel Pro Team — в девичестве US Postal Pro Team. В зимнем стартовом ростере 27 гонщиков из 14 стран (новичок Янес Брайкович поедет первые гонки за команду только в середине года),

Как и любое событие подобного рода, процедура в целом формальна: имена гонщиков уже известны, общие цели и возможности команды понятны и без рекламных реляций. Публике представлена новая командная форма, обыгрывающая фирменные цвета Discovery, краткое био каждого гонщика и высказаны общие планы на будущий год.

Собственно, очевидно, что журналистов мало интересовал текущий рейтинг или персональные цели какого-либо гонщика, главный вопрос был один: «ПОЕДЕТ ИЛИ НЕТ АРМСТРОНГ СВОЙ СЕДЬМОЙ TdF?». Увы. На последующем брифинге Армстронг продолжал отвечать уклончиво об участии в Туре и прочих значительных гонках цикла Pro Tour UCI. Однако Лэнс высказался о своем желании побить рекорд мира в часовой гонке на треке, видимо лавры универсала Эдди Меркса не дают ему покоя. В случае удачи, это на некоторое время заткнет тех недоброжелателей, которые называют феноменальные шесть побед на TdF нечестными, поскольку, фактически, эта единственная крупная гонка года в которой участвует Армстронг, в отличие от своих ближайших конкурентов едущих большинство крупных соревнований цикла Pro Tour.

В прежнем составе:
г-н Лэнс Армстронг (Lance ARMSTRONG), 18.09.71 США
Хосе Азеведо (Jose AZEVEDO), 19.09.73 Португалия
Майкл Барри (Michael BARRY) 18.12.75 Канада
Мануэль Бертран (Manuel BELTRAN MARTINEZ) 28.05.71 Испания
Майкл Крид (Michael CREED) 08.01.81 США
Антонио Круз (Antonio CRUZ) 31.10.71 США
Стил Деволдер (Stijn DEVOLDER) 29.08.79 Бельгия
Вячеслав Екимов (Viatcheslav EKIMOV) 04.02.66 Россия
Райдер Хесьедал (Rider HESJEDAL) 09.12.80 Канада
Джордж Хинкапе (George HINCAPIE) 29.06.73 США
Бену Йоахим (Benoоt JOACHIM) 14.01.76 Люксембург
Джонатан Патрик (Jonathan Patrick MC CARTY) 24.01.82 США
Геннадий Михайлов (Guennadi MIKHAILOV) 08.02.74 Россия 72.00 620 
Бенджамин Новал Гонзалес (Benjamin NOVAL GONZALEZ) 23.01.79 Испания
Павел Падрнос (Pavel PADRNOS) 17.12.70 Чехия

Пополнение:
Паоло Саволделли (Paolo SAVOLDELLI) 07.05.73 Италия, пришел из T-Mobile Team
Лейф Хосте (Leif HOSTE) 17.07.77 Бельгия, пришел из Lotto-Domo
Фумиюки Беппу (Fumiyuki BEPPU) 10.04.83 Япония, пришел из VC La Pomme Marseilles
Владимир Билека (Volodymyr BILEKA) 06.02.79 Украина, пришел из Landbouwkrediet
Янес Брайкович (Janez BRAJKOVIC 18.12.83 Словения,, пришел из Krka Novo Mesto
Том Даниельсон (Tom DANIELSON) 13.03.78 США, пришел из Fassa Bortolo
Роджер Хаммонд (Roger HAMMOND) 30.01.74 Великобритания, пришел из MrBookmaker.com
Джейсон Маккартней (Jason MCCARTNEY) 03.09.73 США, пришел из Health Net
Ярослав Попович (Yaroslav POPOVYCH) 04.01.80 Украина, пришел из Landbouwkrediet
Паоло Саволделли (Paolo SAVOLDELLI) 07.05.73 Италия, пришел из T-Mobile Team
Гайдн Ролсон (Hayden ROULSTON) 10.01.81 Новая Зеландия, пришел из Cofidis

Покинули команду:
Деймон Клюк (Damon Kluck), Кенни Лаббе (Kenny Labbe), Флойд Лэндис (Floyd Landis) перешел в Phonak, Виктор Хьюго Пена Грисалес (Victor Hugo Pena Grisales) перешел в Phonak, Даниэль Куинтана (Daniel Rincon Quintana), Робби Вентура (Robbie Ventura), Давид Забриски (David Zabriskie) перешел в CSC.

Хотя команда и сменила титульного спонсора, в 2005 году гонщики Discovery Channel будут как и прежде выступать на велосипедах Trek. В качестве базовой модели используется основательно доработанный Trek Madone 5.9. По словам инженеров, обновленный Madone, по сравнению с версией 2003 года, улучшил свою аэродинамику (заявлена минута выигрыша на 200 км гонке под про-гонщиком) и прибавил в осевой жесткости, за счет интеграции рулевой и верхних труб переднего треугольника в единый монокок.

Естественно, сменилась и командная раскраска, теперь основной тон рамы это светло-голубой цвет с декалями Trek, Shimano и AMD. Армстронг и лучшие гонщики команды получат свой, особый дизайн раскраски, что несомненно даст возможность Trek продавать эти командные реплики через сайт втридорога — время появления на рынке уже в 2006 году. Впрочем, маркетинговая чехарда для любителей USPS и Армстронга на этом не заканчивается: Trek продолжит продажу реплик велосипедов US Postal и версии в графитовом варианте Лэнса Plata Negra 2004.

Прочая обвеска: привычное Shimano Dura Ace 7800 и тайваньский карбон от карманного брэнда Trek фирмы Bontrager. В том числе и новые карбоновые колеса Carbon Race XXX Lite.

Поможет ли все это Армстронгу, если он вообще появился на ТdF, посмотрим.

Официальный сайт команды